過酷な環境でしか生きられない！？ヤマトしじみはこうして産まれる！ - しじみの特徴

汽水湖は過酷な環境であり、ヤマトしじみはそこで育ちます。

では安全な川や海でも育つのか？答えはNOです。

今回は、ヤマトしじみがどのように生まれ、どんな人生（？）を送るかを語らせてください！

ヤマトしじみの発生

発生とは、受精卵から成体になるまでの過程を言います。この時期がしじみの人生（？）の中で最も自然死亡の大きな時期であり、しじみの生活を左右する重要な時期です。

ヤマトしじみの発生はミクロの世界かつ、水の中で進みます。シジミの受精卵や稚貝になるまでの幼生は、0.1mm以下という人間の目では見ることができないほど小さいサイズです。そのため、顕微鏡を使用して観察します。

産卵から着底までの浮遊幼生期間が長いことが最大の特徴です。

ここでは、実際にどのような変遷を辿って卵が成貝に成長していくのかを見ていきましょう。

聞き馴染みの無い言葉も多いかと思うので、ちょっと補足の説明をさせていただきます。

第一の浮遊幼生期で、形はやや縦型、体の回転運動が頻繁になる時期です。

第二の浮遊幼生期であり、トロコフォア幼生に比べ期間が長いです。初期は殻が不完全で、「D」の形をしています。そのため、この時期の幼生は「D型幼生」と呼ばれています。繊毛のある部分は面盤に分化し、遊泳を行います。

先ほどのベリジャー幼生の後半の時期で、足が発達し、面盤が徐々に退化していきます。同時に殻の形成も進むため、遊泳能力は低下していき、最終的には稚貝となって着底します。

ヤマトしじみは汽水湖や河川感潮域などの汽水域のみに生息しています。これは、汽水でしか再生産できないという意味です。

なぜ汽水でしか再生産できないかと言うと、浸透圧の関係で、ヤマトしじみは卵内浸透圧が外界水の浸透圧とほぼ等しい時にしか受精と発生ができないからなんです。

ヤマトしじみの発生には塩分濃度が大切で、生息環境はしじみの再生産や資源を持続するために重要な要素になります。